Professore ordinario di Storia medievale nella Facoltà di Scienze della formazione dell’Università Cattolica del Sacro Cuore, è presidente del Centro studi longobardi, istituito dalla Regione Lombardia, e della Fondazione Cogeme onlus; conservatore del Museo Piamarta, è membro di numerose istituzioni culturali e associative, di consigli scientifici e comitati di redazione; ha istituito e dirige alcune collane editoriali e collabora con diverse riviste di scienze storiche. Attento alla storia dell’alimentazione, dell’agricoltura e della cultura materiale, è autore di circa 500 pubblicazioni tra monografie, saggi e contributi scientifici, apparsi in Italia e all’estero.